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Si alguna vez has querido convertirte en catgirl o catboy de verdad, pero esas orejas de gato de convención no eran suficientes, ¡te traemos buenas noticias! Un grupo de investigadores de la Universidad Keio y la Universidad de Tokio ha creado un dispositivo para hacer realidad tu sueño. En un estudio publicado este año, mostraron cómo se puede tener la sensación de tener orejas de gato en la vida real. ¡Sí, así como lo oyes!
Según ITmedia, las catgirls y catboys, junto con otros personajes con características animales, representan casi el 47% de la población en plataformas de realidad virtual. Pero, a pesar de eso, no había muchos avances para mejorar la inmersión de los usuarios… ¡hasta ahora! Inspirados en estudios sobre cómo aumentar las capacidades humanas agregando partes extra al cuerpo, el equipo decidió llevar la idea un paso más allá: ¡hacer que las partes del cuerpo virtual se sientan en la vida real!
Usaron BioMetal Fiber (BMF), una aleación que reacciona a la temperatura, para crear actuadores suaves que simulan la sensación de tener orejas de gato. Estos actuadores están en una pantalla montada en la cabeza, y se apoyan sobre tu cabello. Cuando las «orejas de gato» son acariciadas en la VR, los actuadores generan una retroalimentación sincronizada a través del cabello, como si realmente las tuvieras.
Durante las pruebas, los participantes fueron puestos en diferentes escenarios, con el dispositivo encendido y apagado para comparar las sensaciones mientras las orejas de gato se activaban en la realidad virtual. También se les mostró situaciones peligrosas, como un cuchillo virtual cortando las orejas del avatar, y se registraron sus respuestas. Muchos de ellos dijeron que cuando el dispositivo estaba encendido, sentían que las orejas de gato eran una extensión de su cuerpo.
Eso sí, como suele pasar con los sueños, no todo fue perfecto: algunos participantes mencionaron que las «orejas de gato» no eran lo suficientemente suaves como esperaban. ¡Pero aún así, es un gran paso para llevar la realidad virtual a otro nivel!