Corea del Norte causa controversia en el mundo del anime

Un suceso reciente relacionado con Corea del Norte sacudió al internet, puesto que se descubrió un servidor que tenía una falla en la configuración, y al revisarlo se notó que venía de este país. Dicho servidor permitió ver mucha información, entre ella algunos datos relacionados con el mundo del anime que aunque para el público podían ser algo interesante de ver, esto fue motivo de preocupación para algunas empresas, puesto que el trabajar con empresas o emplear a personal de Corea del Norte, podría traerles graves consecuencias incluso sin su conocimiento.

Animadores de Corea del Norte podrían estar involucrados en los animes internacionales

La historia inicia a finales de 2023 con el hallazgo de un servidor en la nube con una dirección IP de Corea del Norte, el cual, aparentemente, ya no está en uso y tenía una mala configuración, permitiendo que diariamente cualquier persona pudiera ingresar y sacar archivos de él sin necesidad de contar con una contraseña. En Corea del Norte el uso de este tipo de servidores es bastante común, puesto que los trabajadores de IT no tienen acceso directo a internet, así que los deben solicitar aprobación para usar el internet del limitado número de computadoras que sí tienen acceso a internet.

Este descubrimiento fue hecho por Nick Roy, quien está a cargo del blog llamado NK Internet y que participó junto con más personas en el monitoreo del flujo de archivos de este servidor, donde se dieron cuenta de que aparecían algunas instrucciones de trabajos de animación. Algunos de estos archivos contenían comentarios e instrucciones de edición en chino, junto con algunas traducciones en coreano, presuntamente escritas por la productora, dando a entender que se trató de un intercambio de información entre productora y los animadores.

Nunca fue revelada la identidad de la persona que filtró la información, ni del asociado de origen coreano con el que se mantenía contacto en estos documentos, pero se podría asumir que se trata del estudio de animación conocido como SEK Studio. Esta organización basada en Pyongyang es el mayor estudio de animación en Corea del Norte, produciendo series como la popular “Squirrel and Hedgehog”, la razón de asumir que fue esta compañía es que anteriormente ya había trabajado en varios proyectos internacionales incluyendo algunos con empresas Surcoreanas a principios de los años 2000.

Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos ya había sancionado, a compañías Chinas que han trabajado o que han sido intermediarias de este estudio de animación de Corea del Norte. Se revelaron varias conexiones asociadas con VPN, pero entre aquellas no relacionadas con una VPN, había direcciones en España y China. Dos de las direcciones en China estaban registradas en la Provincia de Liaoning, que colinda con Corea del Norte, incluyendo las ciudades de Dandong, Dalian y Shenyang, estas son conocidas por tener muchos negocios norcoreanos y por ser los principales centros para los trabajadores de IT de Corea del Norte que viven fuera de su país.

Debido a la cantidad de proyectos encontrados, se considera que varios animadores estuvieron envueltos en el trabajo. En el mes que se monitoreó este servidor, se identificaron algunos proyectos que incluían:

• La temporada 3 de “Invincible,” una producción animada original de Amazon producida por Skybound Entertainmen. Un documento en el servidor tenía el nombre de la serie y “Viltruminte Pants LLC”, que es parte de Skybound.
• “Iyanu, Child of Wonder,” un anime sobre un superhéroe creado por YouNeek Studios, producido y animado por Lion Forge Entertainment que se espera salga al aire en 2024 en HBO Max.
• “Dahliya In Bloom” un anime japonés programado para estrenarse a partir de julio del 2024.
• Archivos llamados “Gato” en japonés que también contenían el nombre de Ekachi Epilka, un estudio de animación en Hokkaido, Japón.
• Archivos de video que parecen ser de “Octonauts,” una caricatura de niños de la compañía. Los archivos no contenían información adicional y parecían estar completos, así que es posible que estos no hayan sido trabajados por los animadores.
• Una serie de animación no identificada con documentos que se referian a Shepherd Boy Animation.

No hay evidencia que apunte a que las compañías que fueron identificadas tengan conocimiento que parte de sus proyectos han sido subcontratados a animadores de Corea del Norte. De hecho, como los comentarios de edición en todos los archivos, incluidos aquellos dirigidos hacia los animadores de Estados Unidos, estaban escritos en chino, probablemente los contratos se hayan realizado sin la aprobación de los productores principales. También había muchos archivos que no pudieron ser identificados nunca, archivos con instrucciones para efectos especiales de video de lo que parecía ser una película China de basquetbol.

Como se mencionó anteriormente a mediados del 2022, el gobierno de Estados Unidos advirtió a algunas compañías sobre la posibilidad de haber contratado sin querer a algunos trabajadores Norcoreanos de IT, incluyendo animadores. Esto podría darse en la búsqueda de contratistas a distancia. Algunos consultores previnieron a las empresas las sanciones a las que pueden ser acreedores por parte de Estados Unidos y las Naciones Unidas. Igualmente, fue encontrado qué trabajadores de Corea del Norte, frecuentemente, se presentan como trabajadores extranjeros o basados en Estados Unidos y podrían usar VPN u otros métodos para parecer que viven en otro país.

Para prevenir lo anterior, se recomendaba a las empresas integrar pasos adicionales para verificar los documentos de las personas a las que contratan como entrevistas de video, revisión de antecedentes y un acceso a través de huellas digitales para asegurarse que los trabajadores contratados sean identificados y sean aquellos que trabajen en el proyecto. Sin embargo, la habilidad, el estudio Norcoreano, para continuar trabajando aparentemente en proyectos internacionales resalta la dificultad que tiene Estados Unidos en reforzar las sanciones actuales en una industria global. También resalta que los estudios de animación estadounidenses deberían estar mejor informados sobre las empresas envueltas en sus proyectos.