Now and Then, Here and There

Sobre este anime

Hay historias que, al verlas por primera vez, te engañan con una fachada sencilla para luego golpearte con una realidad que no esperabas. *Now and Then, Here and There* (1999) es exactamente ese tipo de experiencia. A primera vista, parece el típico relato de un chico japonés promedio, Shu, que termina transportado a un mundo fantástico tras intentar ayudar a una chica extraña llamada Lala-Ru. Pero no te dejes confundir por su apariencia de anime de aventuras de finales de los noventa. Lo que el estudio AIC construyó aquí no es un viaje de fantasía escapista, sino un ejercicio crudo sobre la pérdida de la inocencia.

Cuando Shu llega a este nuevo mundo desértico, no encuentra un reino mágico lleno de maravillas, sino un escenario de pesadilla regido por un dictador llamado Hamdo. Este lugar es un espejo distorsionado de los conflictos más oscuros de nuestra propia historia. Aquí, el anime se aleja de las convenciones del género “isekai” —historias donde alguien viaja a otro mundo— para cuestionar cómo reacciona un niño ante situaciones que no debería conocer: el hambre, el genocidio, la tortura y la explotación infantil.

Lo que hace que esta serie sea distinta es su protagonista. Shu no es un héroe de acción ni posee poderes especiales. Su única herramienta es un optimismo inquebrantable, una característica que, en un entorno tan hostil, se convierte casi en una condena. Mientras otros personajes se quiebran ante la brutalidad del régimen de Hamdo, Shu intenta aferrarse a sus valores. Es desgarrador ver cómo el mundo intenta romper su espíritu, obligándolo a entender que, en situaciones límite, la bondad pura a veces no es suficiente para cambiar el destino.

Culturalmente, esta obra es un producto de su tiempo pero con una vigencia inquietante. A finales de los noventa, la animación japonesa exploraba temas de posguerra y crisis humanitarias con una seriedad que hoy a veces se diluye en favor de tramas más comerciales. *Now and Then, Here and There* no busca que te sientas cómodo. Es una serie de 13 episodios que se siente como una advertencia sobre cómo el poder absoluto y la deshumanización pueden convertir a cualquier sociedad en un infierno, especialmente cuando los niños son quienes terminan pagando las consecuencias de las ambiciones de los adultos.

No es una serie para pasar el rato un domingo por la tarde si buscas algo ligero. Es una obra que se queda contigo mucho tiempo después de que los créditos finales terminan de rodar, obligándote a reflexionar sobre la resiliencia humana y el costo de mantener la esperanza cuando todo a tu alrededor está colapsando.

¿Para quién es?

* Espectadores que buscan historias dramáticas y pesadas que no temen explorar temas oscuros y sociales.
* Personas interesadas en ver cómo el género de fantasía puede utilizarse para criticar la guerra y la explotación.
* Aquellos que prefieren historias cortas y cerradas que no requieren una inversión de cientos de episodios para dejar una marca emocional.